(Friedrich Wilhelm II) (1744-1797), прусский король из династии Гогенцоллернов, племянник Фридриха II. Родился 25 сентября 1744 в Берлине, королем стал после смерти дяди в 1786. Фридрих Вильгельм сочетал одаренность в области искусств (в том числе в музыке - он играл на виолончели) с неспособностью управлять государством. Мощная военная машина Пруссии, доставшаяся ему от Фридриха Великого, пришла в упадок. Страной управляли фавориты короля. Одним из них был склонный к мистицизму Иоганн Кристоф Вёлльнер; в 1788 им был подготовлен т.н. Религиозный эдикт, предусматривавший жесткую цензуру для борьбы с влиянием идей Просвещения. Встревоженный развитием Французской революции, Фридрих Вильгельм присоединился к Австрии в ходе кампании, имевшей целью помочь Людовику XVI; Пруссия оказалась втянутой в войны с Францией (1792-1795). В 1795 Фридрих Вильгельм был вынужден подписать с Францией сепаратный Базельский мирный договор, по которому Пруссия уступала Франции все прусские владения к западу от Рейна. Из-за этого предательства Пруссия заслужила презрение союзников по коалиции и утратила свой престиж в Германии. Территориальные потери на западе Фридрих Вильгельм компенсировал приобретениями на востоке: в ходе 2-го и 3-го разделов Польши (1793 и 1795) Пруссии отошли Данциг (ныне Гданьск) и Торн (ныне Торунь), а также Варшава и значительные территории в центральной части Польши. Умер Фридрих Вильгельм в Потсдаме 16 ноября 1797.

(Willem II, prins van Oranje) (1626-1650), штатгальтер Голландии, сын Фридриха Генриха, принца Оранского, родился в Гааге 27 мая 1626. 21 мая 1641 женился на Марии, старшей дочери английского короля Карла I. В 1647 Фридрих Генрих умер, и Вильгельм стал штатгальтером (к тому времени должность стала фактически наследственной в Оранском доме), а также главнокомандующим вооруженных сил. В связи с заключением в Мюнстере в 1648 мирного договора с Испанией (составной части Вестфальского мира), которая после 80-летней войны признала независимость метежных Соединенных провинций, у Вильгельма возникли разногласия с Генеральными штатами. Вильгельм был принципиальным противником этого договора, поскольку желал все-таки отвоевать у Испании южные Нидерланды (совр. Бельгию). Заключив в 1650 союзный договор с Францией, он безуспешно пытался добиться королевского титула. Вильгельм скоропостижно скончался от оспы в Гааге 6 ноября 1650. Его преемником стал сын Вильгельм III, родившийся через 8 дней после его смерти.

(англ.-лат. William II Rufus, фр. Guillaume le Roux) (ок. 1056-1100), прозванный Руфом (лат. "Рыжий") из-за красноватого оттенка кожи, король Англии, второй сын Вильгельма I Завоевателя и Матильды. Будучи при смерти, Вильгельм назначил старшего сына Роберта герцогом Нормандии, а своего любимца Вильгельма вверил архиепископу Ланфранку, с тем чтобы он возвел его на английский престол. Итак, 26 сентября 1087 состоялась коронация Вильгельма. Произошедшее в результате этого отделение Нормандии от Англии привело к двойной вассальной зависимости баронов, поскольку большая их часть владела ленами по обе стороны Ла-Манша. Уже на Пасху будущего года с неотвратимостью разразился феодальный мятеж, возглавленный дядей короля Одоном (графом Кентским и епископом Байё). Впрочем, королю скоро удалось его подавить.

После этого Вильгельм счел необходимым заняться присоединением Нормандии. В 1091 он вторгся во владения старшего брата и вскоре заставил его просить о мире. Теперь оба брата выступили вместе против Генриха, младшего из сыновей Вильгельма Завоевателя, который приобрел у Роберта полуостров Котантен. В результате этой кампании Вильгельм получил Шербур и Мон-Сен-Мишель (знаменитый замок на скале в заливе Сен-Мало). В следующем году Вильгельм покинул Нормандию и отправился в Англию - отражать набег шотландцев во главе с королем Малькольмом III. Малькольм не оказал серьезного сопротивления и признал Вильгельма своим сюзереном, однако еще до конца того же года Вильгельм нарушил заключенный мир, захватил Карлайл и опустошил области Камберленд и Уэстморленд, которые стали с тех пор английскими графствами. В 1094 Вильгельм снова вторгся в Нормандию. На первых порах успеха добиться не удалось, но в 1096 Роберт присоединился к 1-му крестовому походу, а свое герцогство заложил Вильгельму: ему нужна была крупная сумма денег на содержание войска. Затем Вильгельм задался целью вернуть под свою власть области Мен и Вексен (к северо-западу от Парижа), но с последней у него ничего не вышло, да и Мен он также получил только в залог.

Главное внутриполитическое событие в годы этой внешней экспансии - столкновение Вильгельма с церковью. После смерти Ланфранка в 1089 Вильгельм сделал своим ближайшим помощником и казначеем Ранульфа Фламбарда. Последний весьма искусно добывал деньги, будучи при этом совершенно неразборчивым в средствах. В частности, он посоветовал Вильгельму отложить назначение на вакантную кафедру архиепископа Кентерберийского, а поступающие доходы пускать на собственные нужды. Тем не менее в 1093 Вильгельм предложил архиепископство Ансельму из Аосты (прославленному впоследствии как св. Ансельм Кентерберийский), который принял эту инвеституру при условии, что король возвратит владения, находившиеся прежде в распоряжении архиепископа, даст заполнить другие вакантные кафедры, а также не будет препятствовать тому, чтобы Ансельм признал Урбана II легитимно избранным папой. Вильгельм согласился с первыми двумя требованиями, хотя и без энтузиазма, но вопрос о признании папы привел к открытой конфронтации короля и архиепископа. В 1097 Ансельм отправился в добровольное изгнание, а король снова прибрал к рукам доходы с архиепископства. Вильгельм был убит стрелой на охоте в Нью Форесте (близ Саутгемптона) 2 августа 1100. Подозревали, что дело не обошлось без участия брата Генриха, который взошел на престол после Вильгельма.

(Wilhelm II) (1859-1941), в 1888-1918 германский император и прусский король, старший сын императора Фридриха и Виктории, дочери королевы Виктории. Родился 27 января 1859, посещал гимназию в Касселе, затем проходил военную службу и изучал право в Боннском университете. В 1881 женился на Августе Виктории, принцессе Шлезвиг-Гольштейн-Сондербург-Августенбургской. После смерти отца в июне 1888 Вильгельм наследовал трон. Вскоре он вступил в конфликт с канцлером Бисмарком и в 1890 вынудил его уйти в отставку. Молодой кайзер положил начало т.н. новому курсу в политике Германии; в результате страна утратила доверие России и Великобритании. Кайзер отказался от возобновления российско-германского Договора о перестраховке, которому Бисмарк придавал исключительно важное значение, и оказавшаяся в изоляции Россия переориентировалась на альянс с Францией, ставший основой Антанты.

Вильгельм был влиятельным европейским монархом. Убежденный в святости королевских прерогатив, он играл активную роль на всех этапах современной политической жизни. Он совершал серьезные ошибки (телеграмма Крюгеру, в которой император поздравил бурского президента с отражением рейда британского военного отряда, пытавшегося захватить Трансвааль в 1896; публикация в 1908 в газете "Дейли Телеграф" разговоров кайзера с английскими друзьями, где утверждалось, что кайзер одинок в Германии в своих симпатиях к Англии; жестокие наставления брату Генриху перед отправкой карательной экспедиции в Китай; ссора с принцем Уэльским; недальновидная поддержка распадавшейся Австро-Венгрии в кризисах 1908, 1912 и1914), которые не только подрывали престиж Германии, но и усиливали противостоявшие ей альянсы. Вместе с тем он с энтузиазмом поддерживал искусства и науки, образование. О характере и политике Вильгельма дают представление преисполненные горечи воспоминания его матери, Мысли и воспоминания Бисмарка (том 3), а также мемуары князя фон Бюлова.

В последние годы своего правления он стал более трезво оценивать ситуацию и отказался от прежних методов в политике, стремясь снизить уязвимость Германии, связанную с ослаблением союза Германии, Австро-Венгрии и Италии и усилением Антанты. Что касается его ответственности за развязывание Первой мировой войны (этот пункт вошел в Версальский договор), то она многими оспаривалась, хотя император действительно сыграл ключевую роль в этой войне. С началом революции в Германии, за которой последовал разгром немецких армий на западном фронте, кайзер был фактически лишен власти своим канцлером задолго до того, как отрекся от трона (28 ноября 1918). По совету Гинденбурга Вильгельм 9 ноября 1918 перебрался в Нидерланды, которые отказали союзникам в его экстрадиции. Умер Вильгельм в Дорне 4 июня 1941.

(Willem II) (1792-1849), король Нидерландов, родился 6 декабря 1792 в Гааге. Получил образование за границей, в 1813 вернулся в Нидерланды с отцом, который стал королем Соединенных Нидерландов под именем Вильгельма I. В 1815 командовал нидерландскими войсками в битве при Ватерлоо. В 1816 женился на дочери русского императора Павла I великой княжне Анне Павловне. После Бельгийской революции 1830 Вильгельм возглавил нидерландскую армию в войне с Бельгией. С боями она подошла к Брюсселю, но под угрозой вторжения французов, поддержавших бельгийцев, Вильгельм I отозвал войска. В 1840, после отречения отца, Вильгельм II стал королем Нидерландов. Под влиянием общеевропейского революционного движения в 1848 принял либеральную конституцию, значительно ограничившую власть короны и заложившую основу современной конституционной монархии в Нидерландах. Умер Вильгельм II 17 марта 1849.

(фр. Guillaume le Conqurant или Guillaume le Btard ("Бастард"); англ. William the Conqueror, или William the Bastard) (ок. 1027-1087), король Англии и герцог Нормандии. Вильгельм, незаконнорожденный сын герцога Нормандии Роберта I (прозванного Дьяволом), родился в 1027 или 1028 в Фалезе (Нормандия, в 30 км к югу от Кана). В 1035 Роберт умер, сделав малолетнего Вильгельма своим наследником. Однако регентам, которые правили вместо него, пришлось иметь дело с мятежной знатью, и в стране на 12 лет воцарилась феодальная анархия. Лишь в 1047 уже самому Вильгельму удалось упрочить свою власть, решительно подавив распространившиеся по всему краю мятежи. Существенную поддержку оказал ему в этом его сюзерен король Франции Генрих I. В 1051 Вильгельм посетил своего двоюродного дядю Эдуарда Исповедника, короля Англии, и, возможно, именно тогда тот ему пообещал, что сделает его своим преемником на английском престоле. Женитьба Вильгельма на Матильде, дочери графа Фландрии Балдуина, обеспокоила короля Франции, которого страшил союз между Нормандией и Фландрией. Последовала серия войн и вторжений в Нормандию, и хотя французского короля обычно поддерживали граф Анжуйский, а также часть мятежных нормандских баронов, Вильгельм постоянно одерживал над ними верх, добившись решающей победы в 1058. В 1063 он захватил графство Мен и присоединил его к своим владениям.

Далее Вильгельм попытался сделать свои притязания на английский трон более основательными: судя по сообщениям благосклонных к нему норманнских источников, он заручился в 1064 обещанием поддержки со стороны Гарольда, графа Уэссекского и шурина Эдуарда Исповедника. Когда в 1066 Эдуард умер и Гарольд сам взошел на престол (как Гарольд II), Вильгельм пришел в ярость и принял решение о вторжении. Не без некоторых осложнений он обеспечил поддержку этого предприятия со стороны собственных баронов, свое благословение прислал ему папа Александр II. Был заключен союз с изгнанным из Англии братом Гарольда Тостигом, который при поддержке норвежцев вторгся в Англию с севера, и хотя 25 сентября 1066 Гарольд нанес Тостигу поражение, это, несомненно, отвлекло внимание и силы английского короля. 28 сентября Вильгельм высадился в заливе Певенси (западнее Гастингса) с конным и пешим войском численностью от 4000 до 7000 человек. 14 октября состоялась битва при Гастингсе. Норманны и французы Вильгельма упорно атаковали англосаксов Гарольда, занявших холм Сенлак в 15 км к северо-западу от Гастингса, и в конце концов опрокинули их, а Гарольд был убит. После этого Вильгельм двинулся вокруг Лондона, разоряя все на своем пути, пока горожане не выслали ему депутацию с изъявлением покорности. 25 декабря 1066 в Лондоне состоялась его коронация. В Англии он внедрил единственную известную ему систему управления, а именно норманнский феодализм, причем принял все меры к тому, чтобы могущественные бароны не могли взять верх над королем. В итоге Англия явила собой один из наиболее совершенных образцов великолепно выверенной и отрегулированной феодальной системы. После того как к 1070 было завершено покорение северных областей, Вильгельм стал обращаться с местными жителями строго, но справедливо, хотя, естественно, ключевых позиций они не занимали. Одним из важных мероприятий явилось принесение вассалами его вассалов непосредственной присяги королю (т.н. "Солсберийская присяга", август 1082). Церковь, во главе которой Вильгельм поставил близкого к себе человека, архиепископа Ланфранка, была также централизована и связана с реформаторским движением на континенте. В 1085 Вильгельм распорядился составить знаменитую опись земельных владений Англии, которая получила ироническое название Книга судного дня. Последние годы его правления были омрачены возобновлением войн в Нормандии. Вильгельм умер в Руане 9 сентября 1087 от последствий падения с лошади, на которой он мчался сквозь пылающие руины взятого штурмом Манта (в 50 км к западу от Парижа). Благочестивый и умеренный по характеру, он бывал и безжалостен - но скорее в силу требований политики, чем личных склонностей. Смелый воин, умелый полководец, превосходный администратор, он оставил после себя в Англии упорядоченную и прочную систему управления.